Canal de l'Oncion et le Moulin de la Visitation - 74200 Thonon-les-Bains - Sites et monuments touristiques de Haute Savoie

Le canal de l'Oncion, supprimé en 1959, fut construit en 1371. Il était destiné à amener l'eau des environs d'Allinges au château de Ripaille. Deux maîtres terrassiers de Rumilly furent chargés de sa construction : Mermet et Duchene.

L'aménagement du canal de l'Oncion provoqua la première grève de Thonon, au motif que la nourriture était " défectueuse ", avec trop de pain et d'oignons ! Le conflit fut aplani par l'intervention de la Duchesse de Savoie.
Le canal de l'Oncion se nommait primitivement "Ancion", "Lancion", "Lancyon". Anfion, en patois, aurait également donné Amphion et signifierait " au bord de l'eau ".
Ce canal avait, à la fin du XVIe siècle, un débit puissant et fut pour Thonon une source de richesses. En effet, toute l'activité artisanale des moulins et des taillandiers était axée sur son cours ; on y faisait tremper le chanvre avant de le trier et de l'écraser avec la teilleuse ou " batioret ". En dehors des moulins de la Visitation et de Ripaille, le canal actionnait aussi celui des forges, l'usine de pâtes alimentaires de Thonon et le funiculaire.