Conférence avec Georges Mourier

Conférence avec Georges Mourier, réalisateur et chercheur, directeur de l'équipe en charge de la restauration du film. Un chef-d’œuvre du cinéma muet et un Napoléon inégalé
Le film retrace le parcours de Bonaparte, de 1781 à l’école militaire de Brienne jusqu'au 16 avril 1796 alors que vient de commencer la première campagne d’Italie.

Ce film est considéré comme un chef-d'œuvre du cinéma mondial. Il est acclamé à sa sortie en 1927 notamment pour les nombreuses innovations mises en place par Abel Gance parmi lesquelles les caméras montées sur des chevaux ou d'immenses balanciers, ainsi que le triptyque final.

Le rôle-titre est tenu par Albert Dieudonné qui selon Thierry Lentz, directeur de la Fondation Napoléon, est le meilleur Napoléon du cinéma. L’acteur l’a incarné avec fougue et passion. Dieudonné est lui-même un grand connaisseur de la période et donnera après le tournage des conférences sur l’époque impériale. Ce rôle le marquera toute sa vie et jusque dans la mort car il est enterré dans le costume qui lui a donné sa renommée.

7h de fresque historique restaurée
La reconstruction de ce chef-d’œuvre du cinéma muet a été initiée par la Cinémathèque française et menée par le réalisateur et chercheur Georges Mourier et ses équipes, avec le soutien du Centre national du Cinéma et de l’image animée (CNC), et celui de Radio France.

Seize ans de travail ont été nécessaires pour reconstruire et restaurer le film, maintes fois remonté et mutilé au fil de son histoire. Depuis 1927, le Napoléon d’Abel Gance n’a plus jamais été présenté au public dans sa version d’origine et intégrale dite « Grande Version ».

La Cinémathèque française a fait appel au compositeur franco-américain Simon Cloquet-Lafollye qui a relevé le défi d’écrire la musique de ce film en puisant dans près de trois cents ans de musique pour orchestre qu’il a agencée pour l’occasion. Au programme : des œuvres parmi les plus célèbres, de la Symphonie héroïque de Beethoven à la Marseillaise orchestrée par Berlioz.