Site d'escalade - Oche

Historique et téméraire fut la première ascension de la face nord de la Dent d'Oche. Historique parce que c'est quasiment la première escalade digne de ce nom du Chablais. Téméraire parce qu'elle franchissait des difficultés extrêmes pour l'époque. Maintenant, cela fait sourire car la « Ravanel » est considérée d'un niveau très moyen. Pourtant cela reste une voie captivante par son ambiance froide et par son tracé malin qui permet une escalade normalement sans douleur avec une sortie directe au sommet. « Moustiqu'oche », plus moderne, offre la même ambiance, dans un rocher propre (c'est-à-dire presque sans zone herbeuse) mais en plus dur. Mais elle a un défaut, elle ne sort pas au sommet. D'autres voies ont été ouvertes dans cette face comme la « Face Nord Directe » (F. Braize et J.L. Urquizar - 1967) ou la « Directe du Refuge » (A. Chamot et J.L. Urquizar - 1963) et mais sont complètement délaissées pour cause de rocher aléatoire.

Le contrefort sud, sous le chemin de la traversée de la dent, vers le col de Planchamp, propose quelques voies de faible dénivelé mais au standard moderne, c'est-à-dire équipées sur spits et dans un joli caillou.

Contre toute attente, la facette située à la base du pilier ouest de la dent d'Oche est d'un accès rapide. Pourtant difficile d'imaginer que l'on puisse réussir à se mobiliser pour ses deux grandes couennes de 60 et 30 mètres, pourtant pas inintéressantes, mais un peu loin de... tout. Il en tout autrement de Canicula : 500 mètres de grimpe plaisir avec quelques (menues !) difficultés concentrées sur son début mais que suivent 350 mètres d'arêtes tranquilles, bien que typiquement chablaisiennes, dans une atmosphère résolument magnifique.

Les pointes de Darbon (2028 m) forment deux petites chaînes séparées par un collet, communément nommé Pas de Darbon, qui se dressent au-dessus des vallons d'Oche et de Darbon. Leurs faces nord, tout en roches abruptes dominent les tranquilles lacs de la Case d'Oche. A l'opposé, au sud, ce ne sont que gradins herbeux et délités. Même si la traversée intégrale des deux pointes peut être envisagée, seul le massif ouest a réellement de l'intérêt pour l'escalade. La traversée des pointes ouest, dans un rocher moyen mais sans réelle difficulté, est fréquemment parcourue. Une voie, sans doute jamais répétée, a été tracée au milieu de la face nord (TD sup, 5c et A2, 3 longueurs) par F. Braize et J.L. Urquizar (encore lui !) en septembre 1963.

Le Roc du Château d'Oche, sommet voisin de la Dent d'Oche, héberge deux voies dans sa face nord : la voie du Petit Château (P. Mégevan et G. Paignon - 1969) et la voie du Grand Château (J.L. Urquizar et G. Buisson - 1973). Ces deux itinéraires sont non équipés et sont donc complètement délaissés.

Le casque est recommandé.

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